Las facturas de flete superan al volumen, los vigilantes de LA y Long Beach retrasan una huelga, y los pequeños proveedores pierden margen frente al combustible y los aranceles

Los cargadores están pagando mucho más para mover prácticamente la misma cantidad de carga, los vigilantes de seguridad en los puertos de Los Ángeles y Long Beach han pospuesto una huelga amenazada mientras continúan las negociaciones, y un estudio de los estados financieros de empresas privadas revela que las pequeñas firmas en industrias con alto consumo de combustible y exposición a aranceles están cediendo margen incluso a medida que aumentan sus ventas.

Los cargadores pagan mucho más por mover prácticamente la misma cantidad de carga

El gasto de los cargadores en el tercer trimestre fue 32.1% mayor que el del año anterior, el mayor incremento anual desde 2021, según el último Índice de Pago de Fletes de U.S. Bank, reportado por CSCMP's Supply Chain Quarterly. El informe atribuye la mayor parte del aumento a una capacidad de los transportistas más ajustada y a un precio del diésel superior a $6.50 por galón a nivel nacional.

Los volúmenes apenas se movieron. Los envíos nacionales aumentaron 0.4% respecto al segundo trimestre y 0.5% en comparación con el año anterior, el primer incremento en ambas mediciones desde 2021. Los desembolsos están "creciendo mucho más rápido que los volúmenes de carga", señaló Bob Costello, economista en jefe de la Asociación de Camioneros Estadounidenses (American Trucking Associations), por lo que los cargadores "están gastando sustancialmente más para mover esencialmente la misma cantidad de carga".

El gasto aumentó en todas las regiones, tanto en comparación con el trimestre anterior como con el año anterior. El Suroeste registró el incremento anual más pronunciado, 51.6%, que el informe vincula a una capacidad especialmente ajustada después de que las medidas de cumplimiento redujeran la cantidad de conductores disponibles para los trayectos nacionales. En California, el diésel alcanzó $8.25 por galón a finales de septiembre.

Por qué es importante: Cuando el flete sube más rápido que los bienes que transporta, los precios de entrega pueden aumentar incluso si los costos propios del proveedor se mantienen estables. Los compradores que renuevan acuerdos de flete o de precio entregado pueden consultar a los transportistas y proveedores cómo se establecen los recargos por combustible, qué rutas están más congestionadas y si otra ruta o modalidad reduciría la factura.

Los vigilantes de LA y Long Beach aplazan su fecha límite de huelga hasta el 4 de noviembre

Los aproximadamente 250 vigilantes que custodian las terminales en los puertos de Los Ángeles y Long Beach continuarán negociando más allá de su fecha límite del 1 de noviembre, lo que pospone una huelga que podría haber detenido la carga, informa SupplyChainBrain, citando a Bloomberg. Su sindicato, la ILWU Local 26, y el grupo de empleadores, la Pacific Maritime Association, firmaron una prórroga que se extiende hasta las 5 p. m. del 4 de noviembre, indicó la PMA el 30 de octubre.

El último contrato de los vigilantes expiró en julio de 2025, y ambas partes se han reunido con regularidad desde entonces con la ayuda del Servicio Federal de Mediación y Conciliación. Los vigilantes custodian seis terminales de contenedores en ambos puertos, y la PMA ha advertido que se espera que los estibadores y los administrativos marítimos, que tienen sus propios contratos y no forman parte de este conflicto, respalden a los vigilantes si van a la huelga.

Según la PMA, una interrupción en esas terminales podría afectar aproximadamente el 85% de la carga de Long Beach y un tercio de la que pasa por Los Ángeles. Los dos puertos vecinos informaron recientemente de volúmenes récord y, entre ambos, transportan aproximadamente un tercio de los bienes en contenedores del país que llegan o salen por mar.

Por qué importa: La fecha límite cambió, pero el riesgo no desapareció. Los importadores con contenedores programados en los dos puertos esta semana pueden confirmar con sus agentes de carga qué terminales manejan sus contenedores, tener listo un plan de respaldo de transporte terrestre o un puerto de entrada alternativo, y verificar cuántos días de inventario cubrirían una interrupción breve.

Las pequeñas empresas privadas pierden margen frente a los costos de combustible y aranceles a medida que crecen las ventas

Las pequeñas empresas privadas en industrias expuestas tanto a aranceles como a elevados costos de combustible, fletes o energía vieron reducirse sus márgenes brutos en 2025 a pesar de que sus ventas se mantuvieron firmes, según un análisis de Abrigo, un proveedor de software de riesgo y préstamos para instituciones financieras de EE. UU., reportado por CSCMP's Supply Chain Quarterly. El estudio comparó los resultados de 2025 con una línea base de 2024 en 17 industrias expuestas a aranceles, analizando únicamente a empresas estadounidenses con ventas inferiores a $50 millones.

Las cuatro industrias más expuestas, que incluyen a los fabricantes de metales primarios y a las empresas de transporte por carretera, registraron una mejora en el crecimiento de sus ventas medianas de 3.1 puntos porcentuales, mientras que los márgenes brutos medianos cayeron 166.3 puntos básicos. La fabricación de metales primarios fue la más afectada: sus márgenes se redujeron en 583.1 puntos básicos, mientras que su tasa de crecimiento de ventas aumentó 6.7 puntos. El transporte por carretera mostró una división similar, ya que el crecimiento de las ventas mejoró 3.0 puntos, mientras que los márgenes se redujeron en 332.7 puntos básicos.

"Las pequeñas empresas suelen tener menor margen para absorber el impacto que los aranceles pueden tener en sus costos de insumos", señaló Rob Newberry, consultor sénior de Abrigo, quien añadió que algunas podrían necesitar financiación adicional antes de poder trasladar los aumentos a los clientes. Las cifras provienen de los estados financieros de empresas privadas en la propia plataforma de datos bancarios de Abrigo, por lo que describen a prestatarios de propiedad privada en lugar de a cada pequeño proveedor.

Por qué importa: Muchos proveedores de metales, construcción y logística encajan en este perfil: pequeños, de propiedad privada y que pagan tanto aranceles como diésel. Los compradores pueden esperar más solicitudes de aumento de precios por su parte y vigilar señales de que unos márgenes reducidos están tensando la liquidez, las entregas o la calidad de un proveedor antes de que esto se convierta en un envío no realizado.

El hilo

Cada elemento muestra dónde recae el costo de fabricar y trasladar mercancías: facturas de flete que suben más rápido que el volumen, un contrato laboral portuario aún sin resolver, y pequeños proveedores que pagan el combustible y los aranceles con cargo a sus propios márgenes. Los compradores que saben dónde se sitúan esos costos pueden decidir con antelación si los absorben, los comparten o los evitan.