Entra en vigor la reforma aduanera de la UE, los proveedores de atún de StarKist enfrentan denuncias de trabajo forzoso y la escasez de superpetroleros desvía rutas petroleras

Tres acontecimientos ocurridos durante el fin de semana llegan al mismo escritorio, y cada uno afecta a un aspecto diferente de la compra y el traslado de mercancías. Bruselas puso en marcha una profunda reforma de su sistema aduanero, una investigación sobre los derechos de los trabajadores puso a los proveedores de una conocida marca de atún bajo la lupa del trabajo forzoso, y el precio del fletamento de los barcos que transportan crudo a través de los océanos subió tanto que algunas rutas de larga distancia ya no resultan rentables. Ninguno de ellos es una noticia que un equipo de compras pueda archivar para más adelante, ya que los tres influyen directamente en las decisiones de aprovisionamiento que se están tomando ahora mismo.

La reforma aduanera de la UE entra en vigor con un nuevo código y una ventanilla única

La Reforma Aduanera de la UE ha entrado en vigor, y el Rincón de Prensa de la Comisión Europea afirma que el reglamento subyacente del Código Aduanero de la Unión se publicó el 19 de septiembre y tiene el peso legal de todo el paquete. Para cualquiera que introduzca mercancías en el bloque, la tendencia es hacia la consolidación: la Comisión describe una eventual ventanilla única aduanera en toda la UE, que reemplazará los sistemas nacionales separados que los importadores manejan hoy en día. Una nueva Autoridad Aduanera de la UE, establecida en Lille a partir del 20 de septiembre, coordinará la gestión de riesgos entre los Estados miembros y construirá el Centro de Datos Aduaneros de la UE destinado a unificar un conjunto fragmentado de sistemas informáticos. La Comisión espera que dicho centro ahorre a los Estados miembros cerca de €2.3 mil millones al año en su funcionamiento, y reduzca en aproximadamente €2.58 mil millones al año el papeleo que soportan las empresas, aunque el plazo es largo, ya que está programado para gestionar el comercio electrónico a partir de julio 2028 y todo lo demás a más tardar en 2031.

Por qué es importante: una interfaz comercial común y una única autoridad de gestión de riesgos trasladan el lugar donde se producen las fricciones aduaneras, de modo que los importadores que comiencen a planificar sus declaraciones y su estatus de operador económico autorizado en torno a la nueva arquitectura pasarán los próximos años por delante de aquellos que esperen a que llegue cada plazo.

Un informe sobre derechos laborales pone a los proveedores de atún de StarKist bajo la lupa del trabajo forzoso

SupplyChainBrain informó sobre una investigación de Global Labor Justice, que llevó dos años y medio de elaboración, y que acusa a los proveedores de la marca estadounidense de atún StarKist de prácticas de trabajo forzoso. El grupo de defensa de los derechos de los trabajadores afirma haber hablado con 92 pescadores indonesios a lo largo de 75 entrevistas, todos los cuales habían formado parte de la tripulación de embarcaciones con bandera o propiedad de Taiwán 37 que abastecen la cadena de suministro de StarKist, y señala que encontró indicadores de trabajo forzoso en cada uno de los pescadores entrevistados y en los 37 barcos mencionados. Los pescadores describieron pasaportes confiscados, períodos de aislamiento en el mar y deudas que los obligaban a seguir trabajando sin importar las condiciones. La revelación no es un error de redondeo para la marca, filial de la surcoreana Dongwon Industries: StarKist representa una porción del 42% de las importaciones de atún procesado en EE. UU., y los trabajadores migrantes constituyen aproximadamente el 83% de su fuerza laboral. En respuesta por parte de la empresa, Gavin Gibbons, quien dirige la estrategia en la National Seafood Association, afirmó que toman las denuncias en serio y añadió que "Nuestros miembros están comprometidos con una cadena de valor libre de abusos laborales".

Por qué importa: los hallazgos de trabajo forzoso en una base de proveedores designada son exactamente lo que las prohibiciones de importación y las normas de diligencia debida están hechas para detectar, por lo que los compradores con atún —o cualquier producto básico intensivo en mano de obra— en sus cadenas tienen un nuevo motivo para preguntar quién está realmente en los barcos.

La escasez de superpetroleros hace que las operaciones de petróleo de larga distancia dejen de ser rentables

El costo de transportar crudo a largas distancias ha subido lo suficiente como para paralizar algunas operaciones comercializadoras, según un reportaje de Bloomberg difundido por SupplyChainBrain. Un envío de Houston a Asia cuesta ahora unos $26 más por barril, cerca de $52 millones por cargamento, es decir, algo así como una cuarta parte de lo que se obtiene por un barril de crudo estadounidense. En la ruta de referencia del Golfo de México a China, los propietarios de los mayores buques tanque se embolsan más de $1.2 millones al día por transportar dos millones de barriles, y el valor cotizado en bolsa de las principales flotas de petroleros ha alcanzado un récord cercano a los $70 mil millones. La urgencia por conseguir barriles más cercanos se refleja en los precios, donde los futuros del Brent se estancaron cerca de $110 por barril, incluso cuando el crudo físico en Europa superó los $131. Los datos de rastreo citados en el artículo indican que los volúmenes de EE. UU. a Asia van en declive, ya que los costos de fletamento se triplicaron aproximadamente. «Nunca había sido tan caro mover petróleo», afirmó Saad Rahim, economista jefe de la comercializadora Trafigura, durante su intervención en un foro de Bloomberg.

Por qué importa: cuando el flete asciende a una cuarta parte del valor de un barril, la molécula más barata sobre el papel deja de ser la más barata entregada, por lo que los equipos que abastecen energía, productos químicos o cualquier mercancía que viaje por mar deben someter a pruebas de estrés el costo total de entrega y los plazos de entrega en lugar del precio principal de la materia prima.

El hilo

Leídas en conjunto, las tres historias guardan similitud, ya que cada una añade costes o escrutinio a un eslabón de la cadena que solía pasar desapercibido en un segundo plano: el cruce fronterizo, el barco, la travesía oceánica. La reforma aduanera intenta eliminar fricciones, mientras que el informe laboral y la escasez de fletes recuerdan lo rápido que surgen problemas en otra parte; por eso, la suposición más prudente para un comprador en este momento es que los eslabones silenciosos son los que merecen una segunda mirada.

Observando

Hong Kong está impulsando convertirse en un centro mundial de comercio de materias primas; según informes de SCMP, existe una base de metales en rápido crecimiento almacenada en la ciudad y un esfuerzo por liquidar más comercio en yuanes (renminbi), un cambio que vale la pena seguir para cualquier persona cuyas actividades de aprovisionamiento toquen los mercados asiáticos de metales.