米中が関税休戦を延長、チリーズがチキンの仕様を厳格化、規制当局がユニオン・パシフィックCEOの発言を審査

米国と中国は貿易休戦の終了時期を先送りし、チリーズ（Chili's）の事例はより厳格な製品仕様がサプライヤーとの関係に何をもたらしたかを示しており、合併反対派に追加の料金を課すという鉄道会社のトップの発言が連邦政府の審査対象に含まれることになった。

米中両国、関税の休戦期限を2カ月延長

両政府の公式文書を引用したSupply Chain Diveによると、米国と中国は貿易休戦協定をさらに2カ月間維持し、11月10日に発効予定だった措置の実施を見送る方針である。米国側については、中国からの輸入品に対するフェンタニル密売に関連する関税は昨年の11月に合意された休戦協定に基づき20%から引き下げられた10%のまま据え置かれ、中国の海事・物流セクターに関するセクション301調査に基づく中国関連船舶への港湾料金などの措置も引き続き停止される。

連邦官報に掲載予定の米国通商代表部（USTR）の通知によると、関税の引き下げと港湾手数料の免除は、現在 2027年1月10日まで継続されることになっている。また、米国はこれとは別の申請において、中国製品に対する既存の301条に基づく178件の関税除外措置を延長すると発表した。複数の貿易および海運団体は、ジェミソン・グリア通商代表に対し、港湾手数料を完全に廃止するよう強く求めている。

中国財務省は11月9日、同じく11月10日に発動予定だった米国製品に対する24%関税の停止措置をさらに2カ月間延長すると発表した。ただし、追加の10%課金は引き続き適用され、商務省の報道官は一部の輸出管理措置は引き続き停止されたままであると述べた。財務省は、米国の今後の動向を注視し、状況に応じて対抗措置を調整していく方針であるとも付け加えた。

なぜ重要なのか： この延長は確実性ではなく時間を買うものであり、一時停止は依然として設定された期日に終了するためである。中国から輸入を行うバイヤーは、どの注文や契約がその期日以降に到着するか、一時停止が失効した場合にサプライヤー契約で関税引き上げ分をどのように分担するか、また自社製品のいずれかが延長された例外措置に依存しているかどうかを確認することができる。

チリーズ（Chili's）がチキンの仕様を厳格化し、製品の週次テストを実施

チリーズ（Chili's）は売上高の連続増加を22四半期記録しており、直近では前年同期比10%増となっている。Supply Chain Diveの報道によると、親会社であるブリンカー・インターナショナル（Brinker International）のチーフ・サプライチェーン・オフィサーであるジェームズ・バトラー（James Butler）氏は、同チェーンのサプライチェーンの優先順位を顧客体験を中心に据えるよう再構築した。バトラー氏が2023年にブリンカーに入社した当時、コスト削減がレストランのスタッフやゲストよりも優先されていたと彼は述べている。

1つの修正点として、チキンテンダーに関するものがあった。バトラー氏が述べているように、これまでの仕様書の記述はあまりにも曖昧だったため、サプライヤーは大きなテンダーの代わりに「骨なしチキンウィングにほぼ近い、小さくて細かい部位を納入することができた」という。そのため、同チームは仕様を厳格化し、製品テストの頻度を月1回から週1回に変更した。このスケジュールは2023年7月以来維持されている。一部のサプライヤーからは当初、要件の厳格化や頻繁なテストが効率を低下させているとして反発があったが、チリーズはその同じサプライヤーからの同カテゴリにおける調達額をその後ほぼ倍増させた。

また、バトラー氏はベーカリーのサプライヤーをレストランに連れて行き、ある問題を示した。調理担当スタッフが毎日約30分を費やして36のスライダー用バンズを1枚ずつ剥がしているというもので、サプライヤーは3週間以内に4個がまとまった状態で焼き上げられたプロトタイプを持参して戻ってきた。バトラー氏によれば、最優先事項は引き続き食品安全であり、レストランマネージャーの業務負担軽減が現在第2位、コスト管理が第3位となっている。

重要性： 曖昧な仕様書では、サプライヤーは要件の目的に対してではなく、文字通りの要件を満たすだけになってしまう。バイヤーは、自社の仕様書がエンドユーザーの実際のニーズを正確に反映しているかを確認し、品質の低下（ドリフト）を検出するために受入検査を十分な頻度で実施し、取引を通じて提供できる発注量を添えて、より厳格な仕様書をサプライヤーに提示することができる。

ユニオン・パシフィックのCEOによる運賃引き上げに関する発言が合併審査の対象に

ノーフォーク・サザンとの合併を予定しているユニオン・パシフィックに警戒感を抱く鉄道荷主らは、UPの最高経営責任者（CEO）であるジム・ベナ氏が取引に反対する者にはより高額な料金を請求すると述べたビデオ映像について懸念を表明していると、Supply Chain Diveが報じている。3月に開催された鉄道荷主会議で、ベナ氏は「シームレスな鉄道を望まないと言った人たちの運賃は、教訓としておそらく3〜4%余分に引き上げるだろう」と述べた。

この映像は、米陸上交通委員会（Surface Transportation Board）が11月4日付の決定において、鉄道会社に対してその公開と報復の申し立てに関するさらなる情報の提出を命じた後に公になった。CPKCは10月30日に、提案された合併の停止を検討するよう同局に要請しており、合同荷主協会（Joint Shipper Associations）は、ベナ氏の発言が「反対する荷主に対する報復」の恐れがあると表明している。

ユニオン・パシフィックはこの発言を冗談めかしたコメントだとして、顧客に対する報復を否定し、合併に対する荷主のスタンスが運賃やサービスを決定づけることはないと述べている。同局が審査を続ける中、このビデオ映像は記録の一部となる。

なぜ重要なのか： 同局の審査は現在も続いている。鉄道荷主は現在の運賃とサービス条件を今すぐ記録しておくことで、決定後の変更を明確な基準値と比較して測定できるようにすることができる。

論点

どの事例も、一方の当事者の決定によって変更される可能性のある条件、すなわち設定された期日に終了する関税の一時停止、サイズ不足の製品を許容するほど緩やかな仕様、そして規制当局が依然として審査を行っている合併中の運賃に左右される。