Apple paga per assicurarsi memoria scarsa, l'UE indaga sulle importazioni di resina PET e i problemi di qualità dei fornitori rallentano la produzione di camion di Aurora

Apple sta pagando per assicurarsi i chip di memoria mentre i loro prezzi continuano a salire, l'Unione Europea ha avviato un'indagine che potrebbe portare a limiti temporanei sulle importazioni di prodotti chimici in resina PET e componenti che non hanno superato i controlli di qualità hanno rallentato la produzione di camion di Aurora Innovation.

Apple impegna altri $33 miliardi per assicurarsi memorie scarse

La scarsità di offerta e l'aumento dei prezzi delle memorie hanno penalizzato la produzione di iPhone, iPad e Mac di Apple nel quarto trimestre fiscale, hanno dichiarato i dirigenti agli investitori durante una conference call del 2 novembre, come riportato da Supply Chain Dive. Per assicurarsi una maggiore quantità di memoria, l'azienda ha aumentato i propri impegni di acquisto dai fornitori di produzione di $33 miliardi dal terzo al quarto trimestre, ha affermato il CEO John Ternus, definendo gli attuali prezzi delle memorie "senza precedenti". Apple ha attutito i costi grazie alle scorte avanzate dal trimestre precedente, al risparmio su altri componenti e a prezzi dei prodotti più elevati.

La pressione si riflette sui margini. Il direttore finanziario Kevan Parekh ha dichiarato che i maggiori costi delle memorie hanno inciso per circa un punto percentuale sulla flessione del margine lordo, passato dal 50.1% del terzo trimestre al 47.9% del quarto, fornendo una previsione compresa tra il 45% e il 46% per il trimestre in corso, principalmente a causa delle memorie. Ternus prevede che i prezzi di acquisto delle memorie continueranno a salire oltre il trimestre di dicembre, con un contributo ammortizzatore delle scorte pregresse destinato a ridursi nel tempo. La spesa per le applicazioni AI e i relativi data center ha spinto i prezzi delle memorie al rialzo fino al 400% nel giro di due anni, riferisce Supply Chain Dive.

Apple non ha specificato se i maggiori impegni abbiano modificato le sue relazioni con i fornitori. Phil Solis, direttore della ricerca presso IDC, ha dichiarato alla testata che probabilmente Apple si sta orientando verso accordi di durata maggiore, dopo aver sottoscritto contratti più brevi in un periodo di abbondante disponibilità di forniture. "Ogni azienda che acquista memorie ha dovuto cambiare il proprio approccio all'acquisto se vuole prezzi stabili e la garanzia delle forniture", ha affermato.

Perché è importante: Come spiega l'analista, Apple sta rinunciando alla flessibilità per assicurarsi le forniture. Gli acquirenti di prodotti elettronici, o di apparecchiature che integrano memorie, possono chiedere ai propri fornitori quanta parte di tale memoria sia già coperta da contratto, in che modo le variazioni dei prezzi delle memorie si riflettano sui preventivi e se un impegno a lungo termine possa stabilizzare il prezzo.

L'UE apre un'indagine di salvaguardia sulle importazioni di resina PET

L'Unione Europea ha avviato un'indagine di salvaguardia sulle importazioni di determinati prodotti chimici in resina di polietilene tereftalato (PET), avviandola il 6 novembre 2026 e informando il comitato delle salvaguardie dell'Organizzazione Mondiale del Commercio lo stesso giorno, secondo un avviso dell'OMC. Un'indagine di questo tipo verifica se l'aumento delle importazioni stia causando un grave pregiudizio, o ne minacci uno, a un'industria nazionale, e un membro dell'OMC può limitare le importazioni del prodotto per un periodo di tempo limitato solo se tale pregiudizio viene accertato.

Le tempistiche sono strette. La Commissione Europea richiede che i questionari siano completati entro 21 giorni dall'inizio, le parti interessate hanno 15 giorni per farsi avanti e le opinioni inviate dopo tali scadenze potrebbero essere ignorate. Importatori, esportatori e qualsiasi altra parte interessata possono presentare prove, rispondere a quanto presentato da altri e, entro gli stessi 21 giorni, richiedere un'audizione.

Perché è importante: L'indagine non impone ancora alcuna restrizione, ma apre alla possibilità di limiti temporanei sulle resine PET in entrata nell'UE. Gli acquirenti che si approvvigionano di resina PET o imballaggi in PET per le attività europee possono mappare quanta parte di tale fornitura sia d'importazione, chiedere ai fornitori come reagirebbero a una restrizione e, qualora fossero interessati, sfruttare la breve finestra temporale per fare valere le proprie opinioni presso la Commissione.

I problemi di qualità dei fornitori ritardano la produzione di camion di Aurora di sei settimane

L'aumento della produzione di camion di Aurora Innovation ha subito un ritardo di sei settimane rispetto ai piani a causa di carenze di materiale e di componenti che non hanno superato i controlli di qualità, hanno dichiarato i dirigenti durante la call sugli utili del 28 ottobre dell'azienda, secondo Supply Chain Dive. Le prime fasi di assemblaggio precedenti alla giornata dedicata agli investitori del 23 settembre erano sembrate positive, ha affermato l'amministratore delegato Chris Urmson, ma i problemi sono emersi una volta aumentata la produzione sull'hardware di seconda generazione dell'azienda.

Una parte della soluzione consiste in nuovi fornitori: il cablaggio elettrico passerà a quello che il direttore finanziario David Maday ha definito un "fornitore di produzione più capace". Maday ha affermato che il problema consisteva nell'ottenere componenti adatti alla nuova piattaforma piuttosto che nel loro prezzo, e che le modifiche sono state neutre dal punto di vista dei costi o potrebbero persino far risparmiare denaro una volta ridotta la necessità di rilavorazioni. Aurora e il suo allestitore Roush mirano a raggiungere 20 camion a settimana, su due turni, entro l'inizio di dicembre, per poi arrivare a 200 camion costruiti entro febbraio e oltre 1,000 entro la fine del 2027.

Perché è importante: Le prime produzioni di Aurora avevano superato i controlli e i difetti sono emersi a pieno regime. Quando un fornitore passa dai prototipi ai volumi di produzione, gli acquirenti possono richiedere prove basate su lotti a cadenza produttiva anziché su meri campioni, concordando in anticipo le modalità di gestione dei problemi di qualità e l'eventuale parte responsabile dei costi di rilavorazione.

Il filo

Tutte e tre le storie ruotano attorno a ciò che i fornitori possono consegnare e a quali condizioni. Apple sta rinunciando alla flessibilità per assicurarsi la memoria, l'UE sta valutando limiti sulla resina importata e Aurora ha scoperto che i componenti che funzionavano nei primi prototipi hanno fallito su scala industriale.